Celiachia
Staff Servizio Gastroenterologia ed Endoscopia Digestiva
Che cos'è la celiachia?
La celiachia è un una malattia autoimmune scatenata dagli alimenti contenenti glutine in soggetti geneticamente predisposti. Il glutine è un complesso proteico che si trova principalmente in alcuni cereali: grano, orzo e segale.
L’ingestione dello stesso innesca una risposta immunitaria anomala nell’intestino tenue che produce un’infiammazione cronica danneggiando i villi, estroflessioni presenti su questo tratto intestinale, che vengono pertanto meno alla loro funzione di assorbimento dei nutrienti. La celiachia è classificata infatti come sindrome da malassorbimento.
Cause della celiachia
Non è ancora noto quali siano le cause scatenanti questa intolleranza permanente al glutine, ma è certo che la celiachia si sviluppa a partire da due fattori: la predisposizione genetica e il consumo di alimenti contenenti glutine.
Tra i fattori di rischio ci sono la familiarità, e alcune malattie autoimmuni, (es. diabete mellito tipo I, lupus sistemico eritematoso, sindrome di Sjogren e tiroidite autoimmune). Inoltre pregresse gastroenteriti da Rotavirus durante l’infanzia si sono dimostrate un fattore favorente lo sviluppo della malattia.
Sintomi della celiachia
Il quadro della celiachia può essere molto vario. I sintomi possono riscontrarsi singolarmente o congiuntamente. I più classici sono i disturbi intestinali (dolore e meteorismo, diarrea e/o costipazione, difficoltà a digerire) e rallentamento della crescita nel bambino.
Altri sono:
- Affaticamento e stanchezza frequenti
- Anemia (diminuzione dei valori di Hb)
- Carenza degli indici di assorbimento (vit B, vit D, ferro…)
- Perdita di peso
- Fragilità ungueale/perdita di capelli
- Ulcere e afte in bocca
- Alterazione delle transaminasi
- Dermatiti
- Riduzione della massa ossea (osteoporosi o osteopenia)
- Aborti spontanei/problemi di fertilità
Diagnosi
La diagnosi di malattia celiachia per gli adulti si ottiene attraverso gli esami del sangue (ricerca di anticorpi specifici) e le biopsie del duodeno, che consistono nel prelievo di frammenti di pochi millimetri di mucosa dell’intestino tenue in corso di esofago-gastro-duodenoscopia.
Per i bambini la diagnosi può essere posta mediante la ricerca degli anticorpi e il test genetico (anche questo su prelievo di sangue). Dopo la diagnosi, devono essere eseguiti controlli clinici, esami di laboratorio ed endoscopici periodici volti a valutare la compliance alla dieta priva di glutine e al corretto ripristino della funzionalità intestinale.
Cura
La cura per la celiachia, è la dieta priva di glutine. Eliminando questi cibi si osserva una remissione dei sintomi e un ripristino del trofismo intestinale entro 6-18 mesi dalla diagnosi.
Celiachia in gravidanza
Complicanze della celiachia
La celiachia è una malattia a decorso favorevole se viene rispettata rigorosamente la dieta glutine priva.
La mancata diagnosi o adesione alla stessa, oltre ai quadri sopra descritti (anemia, perdita di peso, indebolimento osseo, infertilità e aborti spontanei, stati di affaticamento, cefalee, dolori alle articolazioni) aumenta il rischio di sviluppare alcune forme di cancro intestinale tra cui il linfoma e l’adenocarcinoma.
Cosa mangiare
Riso, mais, legumi, verdure, ortaggi, frutta, carne, pesce, uova e patate possono essere consumati liberamente.
E’ necessario eliminare la farina di alcuni cereali, come avena, frumento, farro, kamut, orzo, segale e triticale, escludendo quindi dalla dieta la maggior parte dei prodotti della panificazione (pane, grissini, cracker ecc.), prodotti da forno (torte, biscotti, merendine, snack ecc.), pizza, pasta, cereali per la colazione, impanature e fritture con pastelle che comprendano farina e la birra (ottenuta dalla fermentazione dell’orzo).
Inoltre è necessario prestare attenzione al glutine quando presente come additivo in molte preparazioni, quali conserve, salse, piatti pronti, yogurt e gelati. Per questo è importante controllare attentamente le etichette degli alimenti e utilizzare per la preparazione delle pietanze posate dedicate per evitare la contaminazione.
Sul mercato sono disponibili molti alimenti sostitutivi specifici per celiaci, che riportano la dicitura “senza glutine” o “gluten-free”, prodotti con cereali deglutinati o con cereali naturalmente senza glutine come riso, mais, miglio, tapioca, quinoa.
Gastroenterologia ed Endoscopia Digestiva in Auxologico
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