Tumore del rene
CHE COS’È IL TUMORE DEL RENE?
Il tumore al rene è una neoplasia raramente benigna che si sviluppa nei tessuti renali.
Negli adulti, i più comuni tipi di cancro ai reni sono il carcinoma renale a cellule chiare e i carcinomi papillari, che hanno origine entrambi nei tubuli renali, sottili condotti nei quali viene elaborata l’urina, che confluiscono nei dotti collettori, tubuli di diametro maggiore. Più raramente possono presentarsi il carcinoma renale cromofobo e il carcinoma dei dotti di Bellini, tumori che si sviluppano a partire dalle cellule del rivestimento dei dotti collettori, e il sarcoma, che origina dalla midollare renale (la parte centrale del rene).
I bambini hanno maggiori probabilità di sviluppare un tipo di cancro ai reni chiamato nefroblastoma o tumore di Wilms, causato da mutazioni in alcuni geni dei nefroblasti, cellule che nell’embrione portano allo sviluppo dei reni.
A seconda della progressione della patologia, i tumori sono classificati in 4 stadi di evoluzione in base alle dimensioni della massa tumorale, alla localizzazione (se circoscritta al rene), al coinvolgimento dei tessuti adiacenti e alla presenza di metastasi in altri organi.
QUALI SONO I SINTOMI DEL TUMORE DEL RENE?
Il tumore del rene nella fase inziale può non dare segnali e spesso viene individuato in seguito a esami diagnostici svolti per altri motivi.
Nelle fasi avanzate del tumore possono presentarsi sintomi come:
- presenza di sangue nelle urine (ematuria);
- dolori persistenti alla schiena o al fianco;
- presenza di una massa palpabile (nodulo o gonfiore);
- perdita di appetito e di peso;
- stanchezza e febbre;
- pressione alta costante;
- rigonfiamento delle vene dei testicoli;
- sudorazioni notturne.
QUALI SONO LE CAUSE E I FATTORI DI RISCHIO DEL TUMORE DEL RENE?
Anche se non sono ancora chiare le cause del tumore al rene, vi è probabilmente una componente genetica, visto che la familiarità, ovvero i casi di tumori al rene in familiari stretti, è un fattore di rischio significativo.
Altre condizioni che aumentano la probabilità che la patologia si sviluppi sono:
- l’età, in quanto la probabilità di sviluppare questa neoplasia cresce con l’avanzare degli anni;
- il tabagismo, dal momento che i fumatori hanno un rischio maggiore di cancro ai reni rispetto ai non fumatori, e il numero di sigarette fumate al giorno e gli anni di esposizione sono direttamente proporzionali al rischio di contrarre questa malattia;
- l’obesità, in particolare un indice di massa corporea (IBM) uguale o superiore a 30;
- l’ipertensione arteriosa;
- alcune malattie genetiche ereditarie, come la sindrome di von Hippel-Lindau o la sindrome di Birt-Hogg-Dubé;
- la dialisi a lungo termine per insufficienza renale cronica.
IL CENTRO UROTECNOLOGIE DI AUXOLOGICO
COME SI EFFETTUA LA DIAGNOSI DEL TUMORE AL RENE?
In caso di sospetto, per la diagnosi del tumore del rene generalmente sono prescritti esami del sangue e delle urine e una serie di accertamenti (radiografie, ecografie, TAC e risonanza magnetica) per visualizzare lo stato del rene e accertare lo stadio della neoplasia.
In alcuni casi può essere necessaria una biopsia, cioè il prelievo attraverso un ago di un piccolo campione di cellule del rene, per verificare la natura delle cellule di un tessuto.
COME SI CURA IL TUMORE AL RENE?
Il trattamento del tumore del rene dipende dal tipo di neoplasia, da quanto è progredita e dalle condizioni generali del paziente.
In generale, la chirurgia è la terapia d’elezione. L’intervento, chiamato nefrectomia, può comportare la rimozione completa dell’organo (nefrectomia radicale) o l’asportazione di una parte di esso (nefrectomia parziale) e può essere eseguito con chirurgia tradizionale o con tecniche mini invasive, laparoscopiche o robot-assistite.
Quando il tumore è di piccole dimensioni e circoscritto al rene possono essere utilizzate procedure di tipo ablativo per distruggere le cellule tumorali, come la radiofrequenza e la crioablazione. Più raramente si fa ricorso alla radioterapia.
In casi specifici si possono impiegare terapie farmacologiche, come la terapia mirata a bersaglio molecolare o l’immunoterapia con anticorpi monoclonali, che, attraverso meccanismi diversi, aiutano a fermare la crescita del tumore e a impedire la diffusione di metastasi.
IL TUMORE DEL RENE SI PUO' PREVENIRE?
Non è possibile prevenire il tumore del rene. Tuttavia, per ridurre le probabilità di sviluppare la patologia si può intervenire sui fattori di rischio modificabili: è importante quindi non fumare, mantenere il peso forma e tenere sotto controllo la pressione arteriosa.
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L’attività ambulatoriale viene eseguita presso tutte le sedi di Auxologico, dove vi sono anche tutte le strumentazioni di Diagnostica per Immagini (radiologia tradizionale, Risonanza Magnetica, TC ed ecografie) necessarie per il giusto inquadramento diagnostico.
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Articolo realizzato in collaborazione con Clorofilla-Editoria Scientifica.
