Malattia di Alzheimer e nuove terapie anti amiloide in Auxologico

Presso l’Unità Operativa di Neurologia di Auxologico, nell’ambito delle attività del Centro Disturbi Cognitivi e Demenze (CDCD), è attivo un percorso di valutazione e trattamento con lecanemab e donanemab, farmaci anti-amiloide destinati a persone con malattia di Alzheimer nelle fasi iniziali. Il percorso permette di verificare se queste terapie siano appropriate per il singolo paziente e di accompagnarlo nel trattamento e nei controlli necessari.

Il trattamento è disponibile in regime privato e convenzionato e attualmente non è erogato a carico del Servizio Sanitario Nazionale (SSN).

Neurologia: un'eccellenza di Auxologico

Cosa sono le terapie anti amiloide

Lecanemab e donanemab sono anticorpi monoclonali, farmaci che riconoscono e si legano alla beta-amiloide, una proteina che si accumula nel cervello delle persone con malattia di Alzheimer. Favoriscono la riduzione dei depositi di amiloide e agiscono su uno dei processi biologici coinvolti nella malattia.

Negli studi clinici hanno dimostrato di rallentare, in media, il peggioramento della memoria, delle altre capacità cognitive e dell’autonomia nelle attività quotidiane rispetto al placebo.

Non guariscono la malattia, non ne arrestano la progressione e non consentono di recuperare le capacità già perdute. Il beneficio può variare da persona a persona e deve essere valutato insieme ai rischi e all’impegno richiesto dal trattamento.

A chi è rivolto il percorso

Il trattamento può essere preso in considerazione in persone con disturbo cognitivo lieve o demenza lieve dovuti alla malattia di Alzheimer, con presenza di amiloide confermata mediante esami specifici. Nel disturbo cognitivo lieve, le difficoltà di memoria o di altre funzioni cognitive non compromettono in modo significativo l’autonomia; nella demenza lieve iniziano a interferire con le attività quotidiane. Queste terapie non sono indicate nelle fasi intermedia o avanzata della demenza.

L’accesso richiede una valutazione specialistica, che comprende:

• l’inquadramento clinico e neuropsicologico;
• la risonanza magnetica cerebrale; 
• gli esami per confermare la patologia amiloide, come l’analisi del liquido cerebrospinale o la PET amiloide;
• il test genetico APOE.

Il test APOE serve a verificare l’idoneità al trattamento e a valutare il rischio di alcuni effetti indesiderati. Secondo le indicazioni autorizzate nell’Unione europea, lecanemab e donanemab possono essere utilizzati solo nelle persone che non hanno la variante APOE ε4 o ne possiedono una sola copia; non sono indicati in chi ne possiede due copie.

Lo specialista considera inoltre le altre malattie, le terapie in corso e i risultati della risonanza magnetica. Il trattamento è controindicato in chi assume farmaci anticoagulanti e in presenza di alcune alterazioni cerebrali rilevate alla risonanza. Anche nelle fasi iniziali della malattia, quindi, non tutti i pazienti sono idonei.

Ricoveri per disturbi cognitivi

Come si svolge il trattamento

I farmaci vengono somministrati mediante infusioni endovenose: ogni due settimane per lecanemab e ogni quattro settimane per donanemab. La scelta della terapia e la durata del trattamento vengono definite dallo specialista insieme al paziente, secondo le indicazioni del farmaco e l’andamento clinico.

Quali controlli e quali rischi

Il percorso prevede controlli clinici e risonanze magnetiche prima e durante il trattamento, secondo il calendario previsto per ciascun farmaco. I possibili effetti indesiderati comprendono reazioni all’infusione e alterazioni cerebrali associate all’amiloide, note come ARIA: accumulo di liquido nel cervello (edema) o piccoli sanguinamenti.

Spesso non causano sintomi e vengono rilevate alla risonanza magnetica, ma in alcuni casi possono essere gravi. Il monitoraggio permette di individuarle e di valutare se sospendere temporaneamente o interrompere il trattamento.

Come accedere

Il primo passo è una visita neurologica presso il Centro Disturbi Cognitivi e Demenze di Auxologico, finalizzata a valutare la possibile indicazione alle terapie anti-amiloide. La visita non comporta automaticamente l’avvio del trattamento: l’idoneità viene stabilita dopo gli accertamenti necessari.

Prima dell’avvio del trattamento vengono illustrati al paziente e, con il suo consenso, ai familiari o alla persona che lo assiste, i benefici attesi, i rischi, la frequenza delle infusioni e dei controlli e i costi del percorso, per consentire una decisione consapevole.

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